Vers 1860 Francesco Cirio construit la première usine de boîtes de petits pois en conserve. Suite à un développement fulgurant, il crée plusieurs usines de conserves de fruits et légumes dans le sud de l'Italie. Pour alimenter ses usines, il remet en culture des terres qui avaient été abandonnées. En 1900, à sa mort, sa société était devenue une des plus grandes d'Europe.